2013年，中國以3.7萬臺的工業(yè)機器人銷售量超過日本，成為全球第一大工業(yè)機器人市場。在2014年6月9日的兩院院士大會上，國家主席習(xí)近平說，“機器人革命”有望成為“第三次工業(yè)革命”的一個切入點和重要增長點，將影響全球制造業(yè)格局。他還說，機器人是“制造業(yè)皇冠頂端的明珠”，其研發(fā)、制造、應(yīng)用是衡量一個國家科技創(chuàng)新和高端制造業(yè)水平的重要標(biāo)志，“我們不僅要把機器人水平提高上去，而且要盡可能多地占領(lǐng)市場”。這是迄今為止，中央高層對機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展最直接、最明確的表態(tài)和支持。
中國機器人產(chǎn)業(yè)的大環(huán)境固然不錯，但是面臨的問題依然根深蒂固。來自國際機器人聯(lián)盟的數(shù)據(jù)顯示，2014年全球工業(yè)機器人銷量約為22.5萬臺，同比增長27%，而去年我國的機器人銷量高達5.6萬臺，同比猛增54%。這也是中國連續(xù)第二年成為全球機器人最大消費國。不過美中不足的是，雖然我國的機器人銷售量位居全球之首，但在這數(shù)萬臺機器人當(dāng)中，有7成以上來自國外。日本、北美和歐洲則是機器人的主要出口地區(qū)。國內(nèi)上千家機器人企業(yè)則定位于購買國外機器人本體，進行系統(tǒng)集成和行業(yè)應(yīng)用。其中，減速機、伺服電機、控制系統(tǒng)這三大核心占到機器人總成本的七成。減速機方面，國內(nèi)無法生產(chǎn)高精度減速機，價格無優(yōu)勢，有幾家企業(yè)在低端有部分國產(chǎn)化;伺服電機方面，國內(nèi)有7~8年沉淀，8~10家能自主研發(fā)運動控制系統(tǒng)并有本體集成能力，但國內(nèi)電機價格對比國外價格優(yōu)勢不大，且性能較差。
盡管如此，但是就目前的情況來看，國內(nèi)的機器人廠商已經(jīng)充分地認(rèn)識到這些問題，并在一些具有創(chuàng)新意識的企業(yè)帶領(lǐng)下開始了中國機器人產(chǎn)業(yè)的突圍。比如，新松現(xiàn)在就已經(jīng)形成以自主核心技術(shù)、關(guān)鍵零部件、領(lǐng)先產(chǎn)品及行業(yè)系統(tǒng)解決方案為一體的完整產(chǎn)業(yè)鏈，并將產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略提升到涵蓋產(chǎn)品全生命周期的數(shù)字化、智能化制造全過程。而更多具有代表性的國內(nèi)機器人生產(chǎn)企業(yè)也都開始朝著這一方向努力。有專家建議機器人企業(yè)布局一些還未完全開發(fā)的工業(yè)領(lǐng)域。陸際聯(lián)認(rèn)為，汽車等傳統(tǒng)領(lǐng)域已被國外品牌占據(jù)，國內(nèi)企業(yè)應(yīng)側(cè)重開發(fā)一般制造業(yè)，如五金加工、橡膠和塑料、陶瓷、食品和醫(yī)藥等行業(yè)。
此外，國內(nèi)一些廠商也開始嘗試通過橫向整合產(chǎn)業(yè)鏈，聯(lián)合其他零部件廠商，自身專注于機器人整機的研發(fā)及下游應(yīng)用的開發(fā);另一些則通過自身在零部件方面的優(yōu)勢進行縱向整合，零部件自給自足，以成本和渠道優(yōu)勢占領(lǐng)市場;還有些企業(yè)定位于集成商，憑借成熟的解決方案銷售整機。業(yè)內(nèi)專家認(rèn)為，雖然中國機器人整機市場的需求遠(yuǎn)未飽和，但激烈的競爭已經(jīng)壓低了產(chǎn)品利潤，且整機生產(chǎn)領(lǐng)域已涌入太多投機者，太過混亂，走整機生產(chǎn)和應(yīng)用系統(tǒng)開發(fā)相結(jié)合的道路，是企業(yè)增加競爭力的一個方向。
其實，機器人產(chǎn)業(yè)作為一項國家戰(zhàn)略，還是要盡量避免一盤散沙式的發(fā)展，堅持走中國特色社會主義發(fā)展之路。國家可以在把握全局規(guī)劃的同時，對機器人產(chǎn)業(yè)整體和核心部件進行分類攻關(guān)，結(jié)合現(xiàn)有的機器人產(chǎn)學(xué)研力量，制定嚴(yán)格的積分制度，促進業(yè)內(nèi)技術(shù)力量和最新研究成果的共享，從而避免重復(fù)研究，節(jié)約研發(fā)時間，這樣會有利于整體的產(chǎn)業(yè)研究和發(fā)展。只要計劃周密，分配合理，這樣的集體化產(chǎn)業(yè)振興之路還是最適合中國國情，并能夠?qū)崿F(xiàn)跨越式發(fā)展的。